— Готовым? Это как?

— Иногда, чтобы понять ответ, нужно прожить определенный жизненный путь. — Многозначительно произнес Масих. — Вижу, ты не понял. Иногда как бы ты ни пытался пояснить, ответ не поймут. Это все равно, что рассказывать слепому о солнце. Как бы ты ни старался, но пока он не станет зрячим, так и не сможет понять правду. Вот и мы с тобой сейчас как слепые, пытаемся увидеть то, что нам просто недоступно.

— Хм. С такой стороны я не думал. — Задумчиво хмыкнул я.

— Впрочем, у нас все впереди. Еще успеем научиться «видеть». — Весело подмигнул он мне.

— Хотелось бы только понять, а что именно у нас впереди?

— Это ты сейчас о наших планах спрашиваешь?

— Именно.

— Все просто. Сейчас мы находимся в одном из молодых миров. Ждем, когда все пассажиры нашего корабля восстановятся. Потом нас перенесут с помощью той самой накопленной энергии после переработки излучения, в один из средних миров, а дальше мы должны будем добыть один очень важный артефакт. Доставим его на корабль, дождемся второй группы с еще одним артефактом, и все. Дальше в мир вернется Сэнсей.

— А почему нас сразу не воскресили в средних мирах? — Удивился я. — И зачем нужен звездолет?

— Знаешь, сколько времени прошло после того как мы погибли? — Хитро прищурившись, посмотрел он на меня.

— Не знаю.

— А запросить информацию у ИИ корабля не додумался? — Насмешливо изогнул он бровь.

— Эм… — Только и смог я, смутившись, промычать.

Ответить было нечего. Я просто не подумал. Сейчас же, когда запросил, то не то что бы сильно, но удивился. С момента активации наших капсул прошло триста сорок два года. Я конечно понимал, что несмотря на то, что я восстанавливал свои связи в другом времени-пространстве, в реальности время не стояло на месте, но чтобы так долго?

— Да. Но почему у всех такой огромный срок? Разве не должно быть наоборот? У кого меньше сил, тот быстрее просыпается. Разве не так?

— Так, но не совсем. — Согласно кивнул он. — Это в обычных условиях. Но мы сейчас говорим о восстановлении после выхода из зоны излучения. И более того, наши тела в капсулах абсолютно не сочетались с реальными. То есть потребовалась полная перестройка тела и связи с душой. А в этом случае все ровно наоборот. Кто сильнее и может лично помочь с восстановлением связей, тот и выходит на нормальный уровень быстрее.

— Ясно. — Задумчиво кивнул я головой, но все равно не до конца понял, в чем проблема.

Более того, мне на пару секунд показалось, что Масих чего-то не договаривает. Была вероятно еще одна причина, но о ней он решил не сообщать. Хм. Почему? Непонятно, но вряд ли ответит. Вот только я ошибся. После минутной паузы Масих добавил.

— Есть и еще одна причина. Это я и Борей. Без помощи вас, нормальных, мы бы не смогли избавиться от своей сущности хищника полностью. Какая-то часть осталась бы с нами.

— И как именно мы помогли? — С любопытством спросил я.

— А вот этого уже я и сам не знаю. — Недовольно поморщился он. — ИР Сэнсея не захотел пояснять деталей данного процесса.

— Почему?

— А ты сам как думаешь? Потому что это тайна, которая стоит тысяч миров. Тайна, ради которой любой хищник будет готов уничтожить сотни миров. Ведь стать таким же, как был до попадания в молодые миры — это мечта любого.

— Ясно. Но все равно не понимаю. А звездолет-то зачем?

— Ты, как и я, не все помещения можешь увидеть или ощутить. Здесь есть еще одно, и в нем капсула с якорем Сэнсея. Собственно ради переноса этого якоря все и затевалось. Он единственный каким-то чудом остался цел после гибели Сэнсея.

— Кстати. А отчего погиб Сэнсей? Кто его убил? И почему только один якорь, да еще и в молодых мирах?

— Не знаю. И его ИР тоже не знает. Возможно, когда он вернется, то сам сможет ответить на этот вопрос.

— Хорошо. Допустим, мы спасем Сэнсея, а дальше что?

— Что хочешь. — Пожал плечами Масих. — Хочешь, как я останешься в его команде и будешь контролировать миры. А можешь просто развернуться и уйти на все четыре стороны. Никто тебя насильно держать не будет.

— Это ваши предположения или уверенность?

— Уверенность. И поверь, она имеет под собой очень серьезные основания. Никто, даже Повелители не удерживают демонов возле себя насильно. Любой может развернуться и уйти. В истории очень много случаев перехода демонов к хранителям и наоборот. Смысла держать подле себя того, в ком не уверен, и кто не уверен в тебе, нет.

На этом месте он замолчал, а после повернулся в сторону выхода. Довольно улыбнулся и выпил еще. Причину такого резкого перехода я ощутил через секунду. Практически одновременно очнулись остальные члены нашей команды. Но ответ на кое-какой вопрос я надеялся получить до того, как они присоединятся к нам.

— Масих, а почему я очнулся первым?

— Странный вопрос. — С недоумением покосился он в мою сторону. — Ты что, совсем думать разучился? Или забыл, что это именно ты поглотил всю силу Бертули? Ни у кого из нас такого резкого притока силы не было и вряд ли уже будет. К тому же, у тебя еще и фея есть, что вообще-то странно. Но если бы ты не был странным, то и здесь тебя тоже не было бы. Все мы странные в той или иной степени.

Понять, что именно он имел в виду, я уже не успел. В зал начали заходить очнувшиеся. И особенно радостно мне было видеть своих девчонок. Даже на сердце как-то потеплело.

Глава 16

Провисели мы в космосе еще дней десять. И не потому, что кто-то из нас не восстановился, а из-за того, что по плану ИР Сэнсея мы должны прибыть в один определенный средний мир четко по расписанию. Мол, именно тогда в нужной нам части галактики на одном из спутников будет находиться нужный нам артефакт. Естественно, его нам нужно будет захватить быстро и, желательно, без большого шума. То есть применение магии минимальное. И на этом еще не все.

На этом спутнике находилась еще одна база, модель которой нам уже продемонстрировали, и ее уже необходимо захватить полностью. И более того, нам нужно освободить около десятка пленников, которые помогут нам запустить какой-то там агрегат, что производил энергию эфира в промышленных масштабах, беря ее прямо с главной планеты. Нам конечно пояснили, как эта штуковина работает, но если честно, я мало что понял в итоге. Впрочем, главное я уяснил. Эта энергия нужна для зарядки артефакта. А ученые нужны не только для запуска агрегата, но и потом они должны еще что-то там сделать на самой базе после того, как мы свалим из их мира. В общем, все как всегда мутно и слабо понятно.

Можно было конечно потребовать подробности, и ИР их предоставит, но зачем? Лично у меня такого желания не возникло. Слава богу, у девчонок тоже. Так что в основном все свободное время мы коротали в моей каюте втроем. Конечно, львиную долю времени занимал секс. Как по отдельности с каждой из них, так и втроем. Но я не забыл расспросить девчонок о том, что произошло с ними на планете. Уж очень сильно было любопытно, как все происходило с другой стороны у Масиха и девчонок.

Вот только их рассказ оказался коротким и не очень-то содержательным. Попутешествовали с Масихом, изображающим меня, некоторое время, а после явились посланницы Бертули и пленили всех троих. В процессе пленения Масих рассыпался песком, ну да это было и так понятно. На этом их воспоминания, слава богу, заканчивались. Дальше только обрывки, похожие на сон. То есть они что-то фрагментами помнили, но в основном полный провал. Я конечно частично этот провал заполнил своим рассказом, но лишь вкратце, не вдаваясь в детали. Главное, не забыл сказать спасибо ИР за то, что стер часть воспоминаний девочек, а то я даже не знаю, как бы они смогли жить и помнить о происшедшем. Мой же рассказ они восприняли как рассказ. То есть не смогли до конца осознать ужасную правду, и слава всем богам. Я и сам не любил вспоминать те жуткие моменты. Особенно свою беспомощность.